Il y a environ dix mille ans, quelques communautés de chasseurs – cueilleurs commencent à cultiver des plantes et à élever des animaux et se transforment lentement en sociétés d’agriculteurs.
Dans les régions tempérées d’Europe, après des siècles de culture sur abattis-brûlis et de déboisement, se succéderont différents systèmes qui, de révolution agricole en révolution agricole, ont conduit aux systèmes actuels.