Le maïs domestiqué au Mexique fut d’abord dispersé sur le continent Américain, sorte de dénominateur commun à tous les peuples précolombiens. Introduit fin XVe début XVIe en Europe, il va peu à peu s’intégrer aux agricultures européennes et mondiales. Cependant, cela ne va pas se faire facilement…C’est aux États-Unis, au début du XXe siècle, que les premiers hybrides sont mis au point. La nécessité d’autosuffisance alimentaire et la création de variétés adaptées au contextes locaux viendront rapidement à bout des réticences du monde agricole pour faire du maïs la céréale la plus produite au monde.